A
Belle Époque (expressão francesa que significa bela época) foi um período de
cultura cosmopolita na história da Europa que começou no fim do século XIX, com
o final da Guerra Franco-Prussiana, em 1871, e durou até a eclosão da Primeira
Guerra Mundial, em 1914. A expressão também designa o clima intelectual e
artístico do período em questão. Foi uma época marcada por profundas
transformações culturais que se traduziram em novos modos de pensar e viver o
cotidiano.
Foi
considerada uma era de ouro da beleza, inovação e paz entre os países europeus.
Novas invenções tornavam a vida mais fácil em todos os níveis sociais, e a cena
cultural estava em efervescência: cabarés, o cancan, e o cinema haviam nascido,
e a arte tomava novas formas com o Impressionismo e a Art Nouveau. A Belle
Époque foi representada por uma cultura urbana de divertimento, incentivada
pelo desenvolvimento dos meios de comunicação e transporte, os quais
aproximaram ainda mais as principais cidades do planeta. Esse período de
otimismo e confiança no progresso chega ao fim com as tensões e rivalidades que
levaram os países europeus a iniciarem a Grande Guerra.
Graças à sua indústria, a Inglaterra
dominava a maioria dos mercados consumidores mundiais. Mas a indústria da
Alemanha, logo após a unificação, desenvolveu-se e o país passou a procurar
mercados consumidores e fontes de matérias-primas.
O governo alemão projetou a construção
de uma estrada de ferro ligando a cidade de Berlim a Bagdá, com a finalidade de
ter acesso ao petróleo do Golfo Pérsico e aos mercados orientais. A Inglaterra
opôs-se a esse projeto, porque criaria dificuldades para o comércio com suas
colônias. Para deter o avanço da Alemanha, os ingleses procuraram alianças.
Em 1904, a França aliou-se à Inglaterra
porque, quando perdeu os territórios da Alsácia-Lorena, sua indústria ficou
prejudicada com a falta de minas de ferro e carvão. Os nacionalistas franceses
pregavam o revanchismo e a recuperação dos territórios perdidos.
Finalmente, a França e a Alemanha
disputaram o domínio do Marrocos, país ao norte da África. Ao mesmo tempo,
eclodiu a chamada crise dos Bálcãs. Em 1908, dois Estados eslavos, a Bósnia e a
Herzegovina, foram anexados ao Império Austro-húngaro, contrariando o ideal
nacionalista, o pan-eslavismo, a união e a autodeterminação dos povos eslavos.
Os governos dos países capitalistas
clamavam pela paz, mas estimulavam a fabricação de armamentos e recrutavam
civis para o exército. O militarismo cresceu e era cada vez difícil manter o
equilíbrio manter o equilíbrio entre as nações imperialistas. Os focos de
tensão e a disputa pela supremacia levaram os países europeus à corrida
armamentista.
Para defender seus interesses, as
nações europeias buscaram alianças. Surgiram dois blocos: a Inglaterra, a
Franças e a Rússia formaram a Tríplice Entente, e a Alemanha, o Império
Austro-húngaro e a Itália, a Tríplice Aliança.
No dia 28 de junho de 1914, o
arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do Império Austro-húngaro, em visita
a Sarajevo, capital da Bósnia, foi assassinado. A responsabilidade do
assassinato coube a um estudante que fazia parte de uma sociedade secreta da
Sérvia, a Mão Negra. Esse foi o primeiro estopim para a deflagração da Primeira
Guerra Mundial.
Questões sobre o
texto:
1 – Defina “Belle
Époque”
2 – Por que a
Alemanha ameaçava o poder da Inglaterra?
3 – O que fez a
Inglaterra para deter o avanço da Alemanha?
4 – Por que a França
tinha interesse em enfraquecer a Alemanha?
5 – Quais foram os
blocos em que se dividiram os países europeus?
6 – Que fato
desencadeou a Primeira Guerra Mundial?
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