Texto complementar: A Inglaterra e as Treze Colônias da América.

As 13 colônias da América foram as primeiras a se tornar independentes no Novo Mundo. Foi significado a influência do Iluminismo no processo de libertação da América, à qual somaram-se outros fatores.

As relações entre os colonos e a metrópole tornaram-se críticas na segunda metade do século XVIII, quando a Coroa mudou a política tributária, aumentando os impostos, a fim de restabelecer-se financeiramente, por causa do alto custo da Guerra dos Sete Anos (1756-1763). Nessa guerra, os colonos ingleses haviam ajudado a Inglaterra a conquistar possessões francesas no norte e a oeste das colônias.

Em 1764, a Inglaterra impôs a Lei do Açúcar (sugar act), elevando o valor dos tributos sobre o açúcar e derivados da cana que não fossem oriundos das Antilhas britânicas.

Em 1765, criou a Lei do Selo (Stamp act), determinando que todos documentos, jornais e livros só podiam circular se fossem selados com o timbre do governo inglês.  Os colonos reagiram invadindo casas de fiscais e queimando documentos seladas em praça pública. Declararam que a Inglaterra não tinha direito de impor sanções às colônias, já que elas não tinham representação no parlamento inglês.

O governo inglês eliminou a Lei do Selo, mas, dois anos depois elevou os impostos de importação sobre o chá, o papel, o vidro e as tintas.

Influenciado pela burguesia, o povo reagiu, realizando vários protestos públicos. Em um deles, três manifestantes foram mortos pelas tropas inglesas. Esse episódio é conhecido como o Massacre de Boston.

Em 1773, o governo inglês concedeu o monopólio de chá em todas as colônias norte americanas à Companhia das Índias Orientais. Essa concessão eliminaria da condição de intermediários todos norte-americanos que comerciavam esse produto.

Questões sobre o texto:

I – Por que, na segunda metade do século XVIII, as relações entre os colonos norte-americanos e a metrópole tornaram-se críticas?

II – Qual foi a atitude do governo inglês em relação à Lei do Selo, quando os colonos norte-americanos reagiram contra ela?

III – O que foi o Massacre de Boston?

Texto complementar: O Iluminismo

O movimento cultural europeu do século XVIII, que apresentou novas ideias políticas, sociais e econômicas, é conhecido como Iluminismo. Por isso, esse século ficou conhecido como Século das Luzes ou ilustração.

Os pensadores iluministas defendiam a razão como fonte do conhecimento humano. Buscavam explicações racionais para o Universo e para a sociedade. Desenvolveram teorias políticas e sociais que se opunham à sociedade da época. Combatiam os governos absolutistas e os privilégios sociais, que oprimiam a burguesia e as camadas populares. Defendiam o respeito aos direitos do homem.

                As ideias iluministas representavam os anseios da burguesia, que encontrou nelas as justificativas para criticar a velha ordem, a sociedade tradicional e os seus privilégios. Os burgueses passaram a clamar pela liberdade econômica, sem a interferência do Estado, como condição necessária para a realização do comércio.

                Apoiada nesses novos ideais, a burguesia promoveu em vários países revoluções liberais contra o absolutismo real e a velha ordem política, nos fins do século XVIII. Destacaram-se a Revolução Francesa de 1789, e as lutas de libertação das colônias da América.

                Entre 1751 e 1772, o pensamento dos iluministas foi documentado na Enciclopédia, obra suprema do Iluminismo, em 34 volumes, organizada por Diderot e D’Alembert, que contaram com a colaboração de Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Quesnay, entre outros.

Questões sobre o texto:

1 – Dê uma definição de Iluminismo.                       

2 – O que defendiam os pensadores iluministas?

3 – O Iluminismo atendia os interesses de qual classe social? Por quê?

4 – O que foram as chamadas revoluções liberais?