O movimento cultural europeu do século XVIII, que
apresentou novas ideias políticas, sociais e econômicas, é conhecido como Iluminismo. Por isso, esse século ficou
conhecido como Século das Luzes ou ilustração.
Os pensadores iluministas defendiam a razão como
fonte do conhecimento humano. Buscavam explicações racionais para o Universo e
para a sociedade. Desenvolveram teorias políticas e sociais que se opunham à
sociedade da época. Combatiam os governos absolutistas e os privilégios
sociais, que oprimiam a burguesia e as camadas populares. Defendiam o respeito
aos direitos do homem.
As ideias
iluministas representavam os anseios da burguesia, que encontrou nelas as
justificativas para criticar a velha ordem, a sociedade tradicional e os seus
privilégios. Os burgueses passaram a clamar pela liberdade econômica, sem a
interferência do Estado, como condição necessária para a realização do
comércio.
Apoiada nesses
novos ideais, a burguesia promoveu em vários países revoluções liberais contra
o absolutismo real e a velha ordem política, nos fins do século XVIII.
Destacaram-se a Revolução Francesa de 1789, e as lutas de libertação das
colônias da América.
Entre 1751 e
1772, o pensamento dos iluministas foi documentado na Enciclopédia, obra suprema do Iluminismo, em 34 volumes, organizada
por Diderot e D’Alembert, que contaram com a colaboração de Montesquieu,
Voltaire, Rousseau, Quesnay, entre outros.
Questões sobre o texto:
1 – Dê uma definição de Iluminismo.
2 – O que defendiam os pensadores
iluministas?
3 – O Iluminismo atendia os interesses
de qual classe social? Por quê?
4 – O que foram as
chamadas revoluções liberais?
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